Що таке точка доступу Wi-Fi? Чим відрізняється роутер від точки доступу?

Точка доступу Wi-Fi (англ. Access Point, AP) – це своєрідний подовжувач для цифрового сигналу. Точка доступу не роздає IP, не підключається до провайдера, не має вбудованого брандмауера і т. д. Вона просто отримує інтернет від роутера, або модему, і роздає його по Wi-Fi. Деякі бездротові точки доступу можуть роздавати IP, організовувати окрему мережу, і навіть підключитися до інтернет провайдера. Але, тільки за протоколом Static IP, або DHCP. Швидше за все, без роутера, або модему все рівно не обійтися. І ще один важливий момент, точка доступу має тільки один мережевий роз'єм. Так що, по кабелю інтернет вона не роздає.
Традиційна AP у випадках не здійснює ніяких інтелектуальних операцій з трафіком – тільки передає його іншим пристроям. Якщо точка доступу Wi-Fi роздає сигнал по повітрю на кілька пристроїв відразу, то трафік розподіляється між ними порівну.
Що таке роутер?
Роутер (маршрутизатор) - це "розумний" пристрій, яке не просто приймає і передає дані, але і перерозподіляє їх згідно з різними встановленими правилами і виконує задані команди. Він вміє: маршрутизувати пакети даних (інтернет-трафік) між різними мережами і підмережами; присвоювати IP-адреси комп'ютерів і інших девайсів, які до нього підключені; забезпечувати їх мережеву захист (брандмауер); обмежувати швидкість трафіку і багато іншого - в залежності від типу і дорожнечі моделі.
Практично будь-роутер може працювати в режимі Access Point. А сама точка доступу не може виконувати роль маршрутизатора. Вона позбавлена багатьох можливостей, які є у звичайному роутері.
Головне для користувачів – це функціональні відмінності між двома типами пристроїв. Чим Wi-Fi-роутер і точка доступу відрізняються на практиці?
Wi-Fi-роутер | Точка доступу |
Підключивши роутер першим до кабелю провайдера і налаштувавши його один раз, вам не доведеться налаштовувати окремо кожен комп'ютер або ноутбук, підключені після нього в домашній/офісної мережі. |
У пристрій, що знаходиться в мережі після точки доступу потрібно буде вносити налаштування провайдера. |
Легко можна організувати домашню мережу: маршрутизатор виступить в ролі dhcp-сервера, роздасть IP-адреси всередині мережі, від вас потрібно лише підключити пристрій до налаштованому роутера - все інше він зробить сам. |
З налаштуваннями домашньої мережі доведеться возитися, в тому числі, можливо, отримувати додаткові IP-адреси у провайдера. |
Роутер має функціонал міжмережевого екрану, вбудованого брандмауера, а значить, забезпечує поліпшену захист мережі. |
Точка доступу не володіє ніяким захисним функціоналом, крім найпростішого шифрування трафіку. |
Якщо вам необхідна висока швидкість з'єднання для якихось завдань - ви завжди можете під'єднати комп'ютер до роутера за допомогою мережевого кабелю і отримати максимум швидкості, яку надає провайдер. |
Більшість точок доступу не мають провідного інтерфейсу передачі даних кінцевим пристроїв, а швидкість бездротового з'єднання підходить не для всіх завдань. |
Для роботи деяких вузькоспеціалізованих програм/ інтерфейсів може знадобитися налаштування перекидання портів на роутері, оскільки внутрішній IP-адреса пристроїв недоступний "зовні", з підмережі маршрутизатора. |
Точка доступу прозоро транслює трафік, і для деяких вузькоспеціалізованих завдань це добре. IP-адресу кінцевого пристрою доступний ззовні без додаткових налаштувань. |
Висновок. У більшості випадків для роздачі інтернету на кілька домашніх пристроїв - комп'ютер, ноутбук, смартфон - краще придбати Wi-Fi-роутер і під'єднати кабель провайдера до нього. Особливо якщо маршрутизатор недорогий. Для інших цілей: прийом трафіку від провайдера по бездротовому з'єднанню, організація безшовної Wi-Fi мережі в офісі, HotSpot в кафе чи готелі потрібна точка доступу.